本书以讲述“故事”的方式，对美国高等教育发展不同阶段出现的10个重大事件进行梳理、叙述、分析，进而展现美国高等教育的发展历程。这些事件包括哈佛大学章程的拟定、国立大学计划的酝酿与流产、达特茅斯学院案、赠地学院法案、约翰·霍普金斯大学的建立、美国大学教授协会的建立与发展、《退伍军人权利法案》、《1965年高等教育法》、第二次世界大战与联邦政府科技政策的出台、“肯定性行动”与少数族裔高等教育机会的普及。本书既可作为高校管理人员培训阅读用书和社会人士的普及读物，也可作为高校相关专业本科生、研究生的拓展性读物。