在西方哲学的演进历程中，对科学的性质、科学与哲学的区别和联系的探究，几乎总是与哲学的自我理解和自我定位紧密相连；反过来，对哲学与科学之关系的问题史考察，也就成为我们解读西方哲学及其发展脉络的一个基本视角。而本书的第一部分就是从这一视角出发对西方哲学的历史发展及其思想逻辑的一个系统梳理和阐释。本书的第二部分主要着眼于西方哲学的知识论传统与认识论探究的历史考察，以及两者各自的特性、两者之间的本质差异与其理论前景的分析和反思。“附录”则对西方哲学认识论史上一个非常有趣的问题，即感觉与理智的关系问题，进行了细致的智性考察，并从一个侧面初步展现了西方哲学中的知识论传统与本体论研究之间的密切关联。