本书在纪录片《百年巨匠·徐悲鸿》的基础上，采取历史文献、口述历史与真实再现三种呈现方式相结合的方式，对徐悲鸿的艺术生涯、美术进诣及心路历程做了全方位、多角度的展示，形象生动地展现了美术大师徐悲鸿的艺术历程及传奇一生。徐悲鸿是中国现代画家、美术教育家。曾留学法国学西画，归国后长期从事美术教育，先后任教于国立中央大学艺术系、北平大学艺术学院和北平艺专。1949年后任中央美术学院院长。擅长人物、走兽、花鸟，主张现实主义，于传统尤推崇任伯年，强调国画改革融入西画技法，作画主张光线、造型，讲求对象的解剖结构、骨骼的准确把握，并强调作品的思想内涵，对当时中国画坛影响甚大，与张书旗、柳子谷三人被称为画坛的“金陵三杰”。所作国画彩墨浑成，尤以奔马享名于世。徐悲鸿被称为中国现代美术教育的奠基者，主张发展“传统中国画”的改良，立足中国现代写实主义美术，提出了近代国画之颓废背景下的《中国画改良论》。