1918年斯宾格勒《西方的没落》出版，标志着西方现代性危机最为激烈的体现。“西方的没落”自此成为表述现代性危机的一个新概念，在学界得到广泛接受。此文集为纪念《西方的没落》出版100周年而编，收入多篇关键的相关论文，以求深入理解西方学界对于这个问题的看法，并在如今中西文明愈发相与激荡的大潮中，提供一番借鉴。早期现代政治哲学的构建者，如黑格尔、孟德斯鸠等人，不但共同塑造了西方现代文明的高峰，同时也埋下了西方现代文明危机的种子。前者的《法哲学原理》，后者的历史哲学，都是早期政治哲学思想的代表，因此，文集中分别收入一篇相关的研究论文。20世纪的思想者施特劳斯对西方现代性给予了最深刻的反省，但其哲学思想和研究在西方主流学界并未得到应有的接受，集中选入一篇施特劳斯相关的研究论文，旨在表明，与施特劳斯相比，西方主流学界似乎拥有睿智的学院式的哲学思考，却对西方现代性问题缺乏真正锐利的反思。