本书是一部以字带词，集字典、语文词典和百科词典的主要功能于一体，以百科知识为主的大型综合性词典。于1915年动议编纂，历经修订，已经出了六版，此为第六次修订，将于2019年出版。定位是“守正出新”，目标是使之成为《辞海》百年历史上质量最高、使用最便捷的一版。其语词条目约占全书三分之一弱，百科条目约占全书三分之二强。字头、词目力求精当，释文内容力求精确，坚持辞书内容的思想性、知识性、科学性、稳定性和简明性，严把政治关、科学关和文字关，确保编纂质量。实行传统编纂方式和数字化平台相结合的方式。产品形态改单一的纸质版为纸质版、电子版、网络版并行。