本书是一位美国儒者罗思文教授四十多年来研究、讲授《论语》的心得。 罗思文教授认为《论语》最重要的本质，不是作为一本儒家哲学开宗立派的哲学经典，去探索哲学之”道”；相反，《论语》恰恰是要人抛弃纯粹的思辨、理论和教条，而是通过人生的实践来获得真正的知、理和道。《论语》是一本人生指南，但绝非千篇一律、万人一途，而是要每个人了解自己，并且选择一条最适合自己的历史、血缘、才情和个性之“道”。此书也包括了对《论语》语言、概念的简要讨论，以及孔子本人的简短传记、孔门弟子的介绍、对知与理的探讨、对孔子哲学中角色、家庭、社会三个层面的探讨，以及关于儒家哲学中最具特色的祖先崇敬和礼乐文化的讨论。