《论语》是孔子弟子及再传弟子记录孔子及其弟子言行而编成的语录集，成书于战国前期。全书共20篇492章，以语录体为主，叙事体为辅，较为集中地体现了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等。《论语》涉及政治、教育、文学、哲学以及立身处世的道理等多个方面的内容，博大精深，包罗万象。语言简练，用意深远，浅近易懂，接近口语，有一种雍容和顺、纡徐含蓄的风格。其思想主要有三个既各自独立又紧密相依的范畴：伦理道德范畴——仁，社会政治范畴——礼，认识方法论范畴——中庸。全书辞约义富，语句、篇章形象生动，具有较强的艺术性。