本书系“科学起跑线”丛书之一，是一本面向5-9年级学生的传染病科普读本。全书深入浅出地解读了微生物的发现史以及历史上多场重大传染病对社会的影响，回溯了疫苗和抗生素的发展道路，同时采用故事与插画相结合的方式，将17种由病毒、细菌引起的常见传染病的病原特征、传播途径及防控知识娓娓道来，旨在增强青少年对传染病的认识，提高他们的预防意识和能力，从而用更科学的方法远离疾病、健康成长。书中既涉及与传染病直接相关的知识，也涉及科学精神、科学家故事等内容，通过展现人类与传染病斗争过程中的曲折，赞扬人类的求知精神，培养青少年对科学思想、科学方法的信任感。