本书是一部长篇小说，从一九四一年写起，一直写到新世纪初，描写了以马钢为创作原型的大型国有钢铁厂的发展壮大，以及与其紧密相连，命运息息相关的齐宏图一家三代的经历。齐宏图的父亲为保护高炉不被日军破坏而牺牲。齐宏图在幼年时被日本侵略者抓去祭炉，被共产党领导的工人武装救下后，从此齐宏图的一生便与中国的钢铁事业结下了不解之缘。新中国成立后，齐宏图从一个送料机的操作工到技术革新尖兵，再到党的“十大”代表，为我国钢铁事业的发展做出了卓越的贡献。他的儿女却走上了不同的人生道路，歌颂了中国共产党的伟大领导，是一部主旋律作品。