时间用以描述动作或事件发生的先后次序，空间用以描述物体的位形。本书以现代小说创作为研究对象，从时间和空间的角度来分析现代小说的叙事特点和叙事意图，并结合巴赫金的时空理论，探讨中国现代文学建构的内在理路，由此研究时空因素在建立现代文学新格局中的地位和功能。本书坚持在文本细读基础上，详细分析时空与小说叙事艺术、时空要素的叙事功能、现代小说时空观念变革等，论述中国现代小说在时空表现方式与叙事意义、文本叙事时空类型、时空变化与叙事节奏、典型文本时空模式等时空要素设置与独特的叙事功能，借此揭示现代小说时空叙事的隐喻功能及现实意义。