本书收录了杨联陞自1938年起五十年间与近50位学人的通信。学人包括作者的前辈、同辈、后辈，遍布中外，尤以大陆、台湾及美国为主，均与汉学或国学有关。其中不乏声名显赫的学者，如胡适、钱穆、赵元任、李方桂、饶宗颐、萧公权、缪钺等。通信中多论学问，评论、议论与讨论兼具学术价值；也谈生活，谈新事旧事，谈心得感受，时见妙趣，是杨联陞学术著作之外的“闲散”写作。这些书信绝大部分为首次整理出版，极具价值，可读性也强。更为难得的是，这些书信展现了老一辈学人问学的严谨态度，和将学问融合于生活中的自在状态，也在这些飞鸿往来中勾勒出了当时学界的多姿面相。