本书主要以时间为线索，对不同时期的文学创作进行了具体的分析，并选取了具有代表性的作家与作品来突出这一时期的时代特征。本书共包括九章内容，前七章的内容分别为五四文学革命时期的文学创作、革命文学时期的文学创作、战争时期的文学创作、新中国十七年的文学创作、”文化大革命”时期的文学创作、”文化大革命”后至20世纪80年代的文学创作、20世纪90年代以来的文学创作；由于香港与台湾文学是中国文学不可或缺的组成部分，所以本书的后两章也对香港与台湾的现当代文学的创作进行了研究。总体来说，本书理论翔实、逻辑清晰。