本书从令曲与慢词、专业词人与士大夫词人、京城与地方等多组对立概念入手，先行阐释徽宗朝之前的词体雅化大致样态，之后便给予徽宗朝以极大的关注。其次再关注同时期党籍士大夫在地方的词体创作，可以发现其与京城风气完全不同，他们主要继承苏轼词风词法，为词体带上了宋诗一样的日常化色彩，使其进入了士大夫的日常生活。靖康之难并没有为词体发展带来天翻地覆的变化，只是转换了徽宗朝词坛朝野双方的地位，加速了东坡词风的发展。但京城词风依然暗线相继，特别在绍兴和议签订之后，徽宗的审美趣味和颂体词风重回主流，与势力已然强大的东坡词风展开雅词之正的争夺，最终以京畿词人群胜利告终，但也做出了相应妥协，达成了一些新时代的词学共识，奠定了南宋雅词的基本元素，等待着成熟作家姜夔的出现。在这一过程中，于徽宗朝词名不显的周邦彦得以经典化。