本书是一部长篇纪实文学。作者早年毕业于密歇根大学，后在耶鲁大学取得比较文学与文化研究博士学位，侧重人类学、人类学史和精神分析史。为了她的学术研究，她和丈夫一起搬到了纽约上东区，那里的居民普遍收入较高，从事金融经济行业，属于精英阶层。作者通过观察他们的行为习惯，生活习惯以及他们思考问题的独特方式，得出许多耐人寻味的结论。在这段长达一年的观察和体验中，作者更是看到了当下这个时点精英妈妈群体的焦虑，着重分析了她们焦虑和压力的来源，看完不禁反思：一个地区社区文化的形成都有其历史文化的根源，上东区对物质文化的推崇，离不开美国经济的高度发达；我国正处于经济高速发展的阶段，本书正是提供了一个了解美国物质文化的窗口，对我国的社会文化发展有一定的警示意义。