《儒林外史》是由清代小说家吴敬梓创作的章回体长篇小说。全书共五十六回，约四十万字，描写了近两百个人物。小说假托明代，实际反映的是康乾时期科举制度下读书人的功名和生活。作者对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，以及对吃人的科举、礼教和腐败事态的生动描绘，使小说成为中国古代讽刺文学的典范，也使作者吴敬梓成为中国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。该版本系古典文学阅读无障碍本系列之一。古汉语研究方面的专家在熟读原著的基础上，在篇首对原著进行题解，梳理原文内容，交代了时代背景以及其中体现的思想的意义和影响。对原文中难字难句、典故出处进行注解，帮助读者在阅读过程中扫除障碍。