《鲁滨孙漂流记》讲述的是英国人鲁滨孙坐船出海经商，结果遇到风暴，他流落到一个荒岛上，在那里生活了二十八年，历尽磨难终于重返家乡的故事。鲁滨孙出生在约克市的一个中产阶级家庭，过着平静而悠闲的生活。父亲希望他满足现状，留在家乡。他不听规劝，舍弃安逸舒适的生活，冒险出海经商。在一次海难中，他乘坐的船被巨浪打翻。他流落到一座荒岛上，从此开始了艰辛而漫长的孤岛生涯。鲁滨孙克服了悲观绝望的情绪，靠自己的双手，战胜无数的困难，改变了自己的生存条件。他挖凿山洞，修筑栅栏，驯养山羊，种植谷物，制造独木舟，烘烤面包，使自己过上了丰衣足食的生活。有一天，他从野人手中救出了一个土人，并给他取名为“星期五”。在他的教育下，星期五成了他的忠实仆人。后来，一艘英国船来到该岛附近。在鲁滨孙的帮助下，船长制伏了叛乱的水手，并带他返回了英国。这时，他的父母都已去世。鲁滨孙收回了巴西种植园的全部收益，并把其中的一部分拿出来感谢那些帮助过他的人们。