这部小说以高度凝缩的架构形式和严谨致密的连贯情节，生动地描述上世纪九十年代初，教育战线上师生共同追逐梦想的故事。故事发生在百花盛开的春天。随着改革开放的逐步深入，灵阳县汴水湾中学的广大师生员工，思想和行动产生了巨大的变革和波动：有的矢志教育，做一名实干家；有的浮夸躁动，成为空谈家；有的转向官场，或勤政为民，或贪污受贿；有的弃教经商，或走向成功，或误入歧途；有的教学不力，误人子弟……作者以敏锐的洞察力，截取学校生活的横断面，针对活跃的思想动态，采撷丰富多彩、翔实生动的素材，通过“空谈家”贾鑫鸣主任同“实干家”李梦川老师之间的矛盾冲突，刻画了具体人物的典型性格，并展现出特定时期的的多梦心态。