《夏本纪》主要记述了夏朝的历史。因夏代年代久远，故《夏本纪》中记载的内容是现代人研究夏代历史的重要参考资料。夏是一个古老的部落，相传是由包括夏在内的十多个部落联合发展而来的，与古代其他部落交错分布于中国境内。到唐尧、虞舜时期，夏族的首领禹因治水有功，取得了帝位，并传给其子启，从而建立了我国历史上第一个奴隶制王朝。夏王朝约存在于公元前二十一世纪至公元前十六世纪。本书主要从汇校、汇注、汇评三方面整理、综合有关学术研究成就，力求较全面的反映出历代有见解的观点。所涉及研究成果斟酌取舍，注重吸收近年来的考古研究新发现，兼及国际研究的成果，对原文进行依据可靠、论据充分、自成一体的研究，对研究的历史情况及现状进行系统性的总结，体现其《史记》研究、司马迁研究的意义。