本书是国内第一本研究古罗马诗人贺拉斯的学术专著。第一章讨论了贺拉斯作品中艺术与政治的关系，屋大维试图将文学纳入帝国秩序，贺拉斯却竭力维护艺术的独立。第二章考察了赞助体制和奥古斯都时期的文学流通方式，具体而言就是麦凯纳斯的扶持以及维吉尔等文学同道对贺拉斯诗歌创作的影响。第三章关注的是贺拉斯的诗学，他继承了泛希腊时代亚历山大诗派的观念，同时又极为崇拜古希腊诗歌，并充分吸收了以维吉尔为代表的罗马传统。第四章探讨了贺拉斯的艺术技巧，尤其是抒情诗的非个性化倾向、讽刺诗的戏剧化手段、作品结构的对话性以及移位和融合的艺术。第五章主要解读了贺拉斯以哲学为题材的诗歌，分析其中的黄金中道思想和主要哲学主题。