1917年9月6日，于同隐出生于江苏无锡一个小康家庭。1934年考入浙江大学化学系。1943年回母校浙江大学任教。后留美入密西根大学攻读有机化学，1951年获博士学位。同年回国，任浙江大学教授。翌年院系调整到复旦大学，从事有机化学教学与研究，取得了不少成果，并组织编写《有机化学》、《有机结构理论》等教材。1958年，根据国家发展高分子工业的需要，负责筹建高分子研究所（复旦大学与中国科学院联合筹办）和化学系高分子教研室，从此献身于中国高分子科学事业，先后出任复旦大学化学系高分子教研室主任、高分子研究所副所长、材料科学研究所所长、高分子科学研究所名誉所长等。