本书所要回答的问题是，当代出版对文学发展究竟扮演了什么样的角色？如何以出版为切口，有效地解释各种文学现象？在文学的对外传播中，出版起到了何种作用？作者不是把文学作品看做是固定的、孤立的精神产品，而是一种现象，它有一个具体的生成过程，由作者、出版社、读者共谋完成，作者力图以出版为核心对这一现象予以还原。概言之，作者认为，文学是生成的，而出版积极地介入这一生成。二十多年的出版经验和对文学的长期观察让作者有机会接触到大量的关于出版文学作品的一手资料，加以在海外工作多年，对海外研究机构和研究模式有所了解，他希望能通过自己的整理与考察，为中国当代文学的研究有所裨益，也希望这样的一次研究，探讨文化走出去的路径，为中国文学融入海外的研究范畴、增加社会影响力有所贡献。