改革开放以来中国海外利益迅速拓展，但是对受损利益的保护迟滞于发展速度，且仍然处于消极应对状态。本书对海外利益所面临的风险进行评估，主要划分为：经济风险、政治风险、公民、侨民人身安全风险、文化风险、地区、全球安全风险五类。海外利益保护是一个综合多种手段共同抵御风险的过程，但不同的海外风险都有其常用和首选性的保护手段。中国目前可以运用或可进一步尝试的主要途径包括国际制度、“软干预”、传统外交、公共外交和军事保护手段等五种。对海外风险和保护手段的评估与研究有助于中国未来保护海外利益时从被动应对转向积极防御。“软干预”概念的提出重在为我国政府应对海外风险提供切实可行的理论基础。