罪己文化作为宋朝祖宗家法的重要组成部分，是勾勒有宋一代政治文化时浓墨重彩的一笔，也是中华文明推崇自省自查的具体表现。其中，罪己诏令作为皇帝吐露罪己之心的重要载体，是最高统治者反省责躬最直接的表现方式。学界关于古代中国帝王罪己的研究多数集中汉、唐及明代的罪己诏。宋代君主罪己的探讨主要通过对儒家思想、气象灾害和天文灾异的研究从侧面有所论及，尚未对两宋皇帝的罪己问题做出专门、系统和全面的探讨。本书探究的范围是与宋代统治者相关的一切罪己活动，从对宋代罪己诏令、罪己举措的微观研究到对宋代帝王罪己文化的宏观分析，把两宋人君的罪己诏令和他们日常的施政举措相互联系进行分析，全方位探讨与宋朝统治者引咎悔过相关的各种要素，从而更全面、深入地了解宋代皇帝的罪己文化。