本书以唐代著名诗人白居易为研究对象，运用实证主义的研究方法，将传世文献与出土文献进行比较参照研究，将国内文献与域外文献比证参照研究，在对白居易研究成果（尤其是日本的白居易研究成果）充分借鉴的基础上，从白居易家世、婚姻、交游、作品版本、诗歌及其在日本的受容等诸多方面，对白居易及其创作、影响作了深入的研究。第三章《白居易诗文版本综考》一章，作者不惮其烦，对白居易诗文石本、书迹作了细密的爬梳，并对日本白集版本源流作了细密的梳理；第五章《白居易诗分类原论》力图复原白居易自编《白氏长庆集》的原貌，并在此基础上复原了白居易分诗歌为讽谕、闲适、感伤与杂律四体的原因和内涵，并进而推究其在文学史上得失，多有新见。