欧内斯特·海明威被誉为现代小说之源、文学界泰斗级人物，著有二十世纪最诚实动人的故事，并以诸多宏大景象为背景，如西班牙斗牛场，非洲大草原，以及美国中西部的河流湖泊。作者弗娜?卡莱在刻画这位诺贝尔奖得主时，挑战了诸多长期以来以海明威作品所得来的假设。作者凭借不计其数的资料，重新研究了这位伟大作家，逼真地刻画了其真实历史形象：作为一名拥有一项漫长而混乱职业的作家、运动员、名人。本书讲述了海明威作为第一次世界大战中的红十字会志愿者的冒险经历。他在意大利前线目睹了战争的残酷。海明威一生中的感情错综复杂，先后结过四次婚，最终以战争与爱情为主线，他尝试创作美国边缘小说。同时，本书还追溯了海明威因艰苦的生活身心受挫，其父亲最终也无法给予帮助。他希望能通过自己的著作改变现状，但他始终在与病魔做着斗争。